BIDDEFORD (NEWS CENTER Maine)-- Maine tiene un estigma desagradable: no es un buen estado para hacer negocios. Cuando se trata de qué estado es el mejor entorno para hacer negocios, Maine se ubica constantemente cerca del final de la lista, entre los 40 y los 50 mejores. Además de eso, los altos impuestos, los costos de la energía y otros factores han llevado a algunos empresarios a abrir sus negocios en otros lugares. Sin embargo, hay otros que están desafiando ese estigma y vienen a Maine específicamente para abrir su negocio o traer uno ya establecido aquí.

Una de esas propietarias de negocios es Roxi Suger, diseñadora de moda y propietaria de la ropa Angelrox. Suger tiene dos tiendas en Maine, una en Biddeford y una tienda más reciente en Portland, ambas con el nombre de la propia artista: Suger. La ropa se corta, cose y empaqueta para su envío a mano por un personal de aproximadamente 20 personas dentro de un espacio en la antigua fábrica textil de Biddeford, lo que aporta un nuevo tipo de fabricación a un lugar tan familiar.

"Nos dedicamos al sector textil, a estas antiguas fábricas textiles", afirma Suger emocionada al referirse a lo que ella llama la "buena energía" que siente al saber que allí se fabrica la ropa. "Están volviendo a la vida de una forma nueva que tiene mucho más que ver con las pequeñas empresas que con una gran empresa".

Toda la ropa de la línea Angelrox está confeccionada con telas afelpadas de origen vegetal y está diseñada para ser duradera, pero femenina y pensada para el uso diario. El material natural también es algo muy importante para Suger.

"Finalmente regresarán a la Tierra", dijo.

El camino de Roxi Suger hacia Maine no fue directo. Nacida en el Medio Oeste, Suger se mudó a la ciudad de Nueva York a fines de los años 90 y rápidamente lanzó su línea y su tienda, pero el gasto para mantener todo esto le pasó factura.

"Eso me llevó a quedarme encerrado en el loft de un artista, sin calefacción y sin ducha durante un año".

La tienda cerró después de ese año.

Suger conocería más tarde a su marido y los dos solían escaparse a casa de su suegro en Saco, a donde se mudó después de jubilarse. Incluso ahora, cuando habla de las pistas de esquí, la belleza y el estilo de vida de Maine, a Suger se le ilumina el rostro.

"Maine fue nuestro refugio en Nueva York durante una década aproximadamente", dijo.

El estilo de vida los llevó a establecerse en Biddeford en 2013. En un esfuerzo por compensar las notorias condiciones de vida más pequeñas en la ciudad de Nueva York que habían dictado sus vidas durante tanto tiempo, Suger dijo que ella, su esposo y su hijo pequeño se mudaron a una "casa grande" cuando aterrizaron. Dijo que la ciudad en sí todavía le recuerda a Brooklyn, Nueva York.

En su casa, Suger y su marido relanzaron su sueño de crear la línea de ropa Angelrox, confeccionando la ropa en el lugar donde vivían. Como muchas tiendas estaban vacías en el centro, le resultó asequible trasladar más adelante la operación a un espacio pequeño desde donde se confeccionaría y enviaría la ropa. El negocio creció hasta tener 10 empleados solo en ese primer año.

"De alguna manera trajimos nuestra vida neoyorquina aquí y luego la amplificamos muchísimo", dijo Suger.

Ese primer espacio se convertiría más tarde en una tienda exclusivamente minorista, que vendería ropa de Angelrox y artículos hechos a mano por otros artistas, y la operación de fabricación se trasladó a la fábrica. El equipo detrás de Angelrox ha crecido hasta 20 personas y Suger planea expandirse en el futuro. La primavera pasada, abrió su segunda tienda Suger en Portland.

Sin embargo, en el clima actual, a Suger le preocupa que los nuevos propietarios de pequeñas empresas no tengan el mismo tipo de oportunidades que ella tuvo.

"Todavía caminamos por el centro y todavía se siente más vacío que lleno", dijo sobre Biddeford.

Suger dice que el alcance de Maine a las empresas de fuera del estado con campañas ha sido fuerte, pero le gustaría ver que se haga más para ayudar a complementar las nuevas pequeñas empresas con alquiler de instalaciones y beneficios para empleados para tener mejores posibilidades de crecimiento y éxito general.

"La nueva ola tiene que ver quizá más con las pequeñas empresas, las pequeñas y medianas empresas, que con las grandes empresas en su conjunto".

Como te dirá Roxi Suger, las cosas grandes pueden comenzar siendo pequeñas.